La inflamación crónica es una respuesta del sistema inmunológico que puede contribuir al desarrollo de enfermedades graves, como enfermedades cardíacas, diabetes o artritis, según investigaciones. Uno de los factores que influye en el nivel de inflamación en el cuerpo es la alimentación. Algunos alimentos pueden estimular respuestas inflamatorias, y evitarlos puede ser un paso importante para mantener la salud a largo plazo.
Una encuesta de 2017 encontró que casi una cuarta parte de las personas con artritis reumatoide informaron que su dieta afectaba la gravedad de sus síntomas.
Aquí tienes seis alimentos que provocan inflamación y que deberías evitar o consumir con moderación:
- Azúcar y edulcorantes artificiales El azúcar añadido, presente en muchos alimentos procesados, puede provocar inflamación crónica cuando se consume en exceso. El consumo de azúcar desencadena la liberación de citoquinas proinflamatorias y puede contribuir a la obesidad, un factor de riesgo importante para la inflamación. Además, el azúcar puede llevar al desarrollo de enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas, que están asociadas con la inflamación.
Los edulcorantes artificiales, como el aspartamo y la sucralosa, se utilizan a menudo como alternativas al azúcar para reducir la ingesta calórica. Sin embargo, los estudios muestran que estos edulcorantes pueden alterar el equilibrio bacteriano en el intestino, conocido como microbioma. Un microbioma desequilibrado puede provocar inflamación crónica y una serie de otros problemas de salud. Además, el consumo frecuente de estos edulcorantes puede aumentar el riesgo de intolerancia a la glucosa y resistencia a la insulina, factores asociados con la inflamación.
- Carne procesada La carne procesada, como embutidos, jamón, salchichas y tocino, es conocida por su alto contenido en grasas saturadas, sal y conservantes. Estas sustancias pueden estimular la inflamación en el cuerpo. Además, la carne procesada contiene compuestos llamados aminas heterocíclicas y nitrosaminas, que se forman durante el proceso de cocción a altas temperaturas y están asociados con la inflamación y un mayor riesgo de cáncer, según la Organización Mundial de la Salud.
- Alcohol Según los estudios, el consumo excesivo de alcohol puede tener efectos inflamatorios en el cuerpo. El alcohol puede causar irritación y daño al tracto digestivo, lo que puede llevar a inflamación crónica. Además, el alcohol afecta el hígado, un órgano esencial para la eliminación de toxinas del cuerpo. Un hígado sobrecargado puede contribuir al aumento de los niveles de inflamación, afectando negativamente la salud general.
- Carbohidratos refinados Los carbohidratos refinados, como el pan blanco, la pasta de harina blanca y los productos de repostería, tienen un índice glucémico alto, lo que significa que se digieren rápidamente y pueden causar picos bruscos en los niveles de azúcar en la sangre. Estos picos rápidos de glucosa pueden desencadenar una respuesta inflamatoria en el cuerpo, según investigaciones. Además, el consumo frecuente de carbohidratos refinados se asocia con la obesidad, la diabetes tipo 2 y otras enfermedades inflamatorias.
En cambio, los estudios muestran que reemplazar los cereales refinados con cereales integrales puede reducir la inflamación y proteger contra las enfermedades crónicas.
- Aceites vegetales refinados Los aceites vegetales refinados, como el aceite de soja, el aceite de maíz y el aceite de girasol, son ricos en ácidos grasos omega-6. Aunque los omega-6 son esenciales para la salud, un desequilibrio entre el consumo de omega-6 y omega-3 puede contribuir a la inflamación, según investigaciones. En la dieta occidental moderna, la proporción de omega-6 a omega-3 a menudo está desequilibrada a favor de los omega-6, lo que puede amplificar las respuestas inflamatorias.
- Alimentos fritos Los alimentos fritos son ricos en grasas trans, un tipo de ácido graso no saludable que se ha relacionado con una larga lista de efectos secundarios. Además de aumentar los niveles de colesterol y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes, las grasas trans también pueden desencadenar inflamación, según estudios recientes.
Por ejemplo, según un estudio publicado en el Journal of Nutrition, el mayor consumo de ácidos grasos trans se asoció con niveles más altos de marcadores de inflamación, como la proteína C reactiva (PCR) y la interleucina-6 (IL-6).
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