El ácido pantoténico, también conocido como vitamina B5, es una vitamina soluble en agua esencial para el buen funcionamiento del organismo. Al ser un componente clave de la coenzima A (CoA), desempeña un papel central en el metabolismo energético y en la síntesis de ácidos grasos, colesterol y hormonas esteroides. La importancia de la vitamina B5 para la salud cardiovascular es cada vez más reconocida, teniendo efectos beneficiosos sobre el metabolismo de los lípidos, la regulación de la presión arterial y la salud vascular.
Los estudios a lo largo del tiempo han mostrado que esta vitamina tiene muchos roles en el organismo, incluidos la transformación de los nutrientes de los alimentos en energía, el equilibrio del azúcar en la sangre, la reducción del colesterol malo, la disminución de la presión arterial elevada y la prevención de lesiones nerviosas.
La energía que ayuda a producir la vitamina B5 es, de hecho, la que activa los neurotransmisores en el cerebro. Estos neurotransmisores transportan señales químicas por todo el cuerpo. Por eso, podríamos decir que el ácido pantoténico es crucial para mantener la salud del sistema nervioso y mucho más.
*Algunas investigaciones incluso sugieren que la deficiencia de este nutriente en el cerebro podría contribuir a la neurodegeneración, la demencia y el Alzheimer.
El papel del ácido pantoténico en el metabolismo de los lípidos
Un nivel elevado de colesterol LDL („malo”) y triglicéridos es un factor principal de riesgo para las enfermedades cardiovasculares. El ácido pantoténico contribuye al metabolismo de las grasas a través de la coenzima A, facilitando:
- La síntesis y degradación de ácidos grasos: Este proceso ayuda a mantener un equilibrio saludable de los lípidos en la sangre.
- La regulación del nivel de colesterol: La coenzima A es esencial para la biosíntesis del colesterol bueno (HDL), que ayuda a transportar el colesterol de los tejidos al hígado para su eliminación.
Las investigaciones muestran que el derivado del ácido pantoténico, la pantetina, puede tener efectos hipolipemiantes. La pantetina ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL y triglicéridos, protegiendo así contra la aterosclerosis.
Reducción del estrés oxidativo y la inflamación
El estrés oxidativo y la inflamación crónica son factores importantes en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, incluida la hipertensión y la aterosclerosis. El ácido pantoténico tiene propiedades antioxidantes, contribuyendo a:
- Reducir la formación de radicales libres.
- Mejorar la función endotelial, lo que mantiene la salud de los vasos sanguíneos.
- Reducir los marcadores inflamatorios, como la proteína C reactiva (PCR), asociada con el riesgo cardiovascular.
Regulación de la presión arterial
La vitamina B5 puede contribuir indirectamente a la regulación de la presión arterial al mejorar el metabolismo de los lípidos y reducir la inflamación vascular. También apoya la producción de energía necesaria para la contracción y relajación de los músculos lisos en las paredes de los vasos sanguíneos.
Beneficios para la salud del corazón
El ácido pantoténico está involucrado en la síntesis de la coenzima A, que desempeña un papel crucial en la producción de energía a nivel celular, incluidas las células musculares del corazón, según los estudios. Un corazón saludable necesita un suministro constante de energía para mantener contracciones regulares y eficaces. Además, a través de sus efectos sobre la reducción de los lípidos y la inflamación, la vitamina B5 puede ayudar a prevenir afecciones como:
- Enfermedad coronaria
- Insuficiencia cardíaca
- Infarto de miocardio
*Se ha demostrado que una dosis diaria de 900 miligramos de vitamina B5 reduce el colesterol LDL (malo) y los triglicéridos, disminuyendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Tenga en cuenta que 900 mg es significativamente más alto que la cantidad diaria recomendada de vitamina B5, por lo que esto debe hacerse solo bajo la supervisión de un médico.
Fuentes alimentarias de ácido pantoténico
El ácido pantoténico está disponible en numerosos alimentos, lo que hace que la deficiencia sea rara. Las mejores fuentes incluyen:
- Carnes y productos animales: hígado (8,3 miligramos – 83% de la Dosis Diaria Recomendada*), pollo, huevos (0,9 miligramos – 9% de la DDR).
- Semillas de girasol: 6 miligramos (60% DDR).
- Champiñones Portobello: 1 taza en rodajas = 1,9 miligramos – 19% DDR.
- Productos lácteos: leche, yogur.
- Cereales integrales: avena, trigo integral.
- Verduras: brócoli, batatas.
- Frutas: aguacate (2 miligramos – 20% DDR).
*Los suplementos alimenticios con vitamina B5 o pantetina pueden utilizarse en casos específicos, pero se recomienda consultar a un médico antes de comenzar cualquier suplemento. Una dosis demasiado alta puede causar reacciones adversas, como diarrea, o incluso aumentar el riesgo de hemorragias.
Dosis diaria recomendada y seguridad
Según los Institutos Nacionales de Salud, la ingesta diaria recomendada de vitamina B5/ácido pantoténico es de aproximadamente 5 mg al día, y esta cantidad se puede alcanzar fácilmente con una dieta equilibrada. Las dosis más altas, utilizadas con fines terapéuticos, generalmente son seguras, pero pueden causar efectos secundarios menores, como trastornos gastrointestinales.
Bebés:
- 0-6 meses: 1,7 mg
- 7-12 meses: 1,8 mg
Niños:
- 1-3 años: 2 mg
- 4-8 años: 3 mg
- 9-13 años: 4 mg
Adultos:
- Hombres y mujeres de 14 años en adelante: 5 mg
- Mujeres embarazadas: 6 mg
- Mujeres lactantes: 7 mg
*Generalmente, no es necesario suplementar con ácido pantoténico si la ingesta alimentaria es lo suficientemente alta. Sin embargo, para aquellos que pueden beneficiarse de un extra, hay suplementos disponibles que contienen solo ácido pantoténico o B5 en combinación con otras vitaminas del complejo B.
!!! Consulte a un médico especialista antes de modificar su dieta o introducir suplementos alimenticios.
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